Onlangs maakten we voor ons werk voor CAMA Zending weer een lange reis. Door Frankrijk, Portugal en Spanje dit keer. Een reis met enorm veel ontmoetingen met zendingswerkers en voorgangers. We bezochten kerken en missionaire organisaties en projecten en we spraken met lokale mensen. Een van onze ontmoetingen was met Pastor Pepe. Hiervoor had hij speciaal een dag vrij genomen van zijn fulltime baan als buschauffeur. Naast deze baan is hij voorganger van een groeiende gemeente in Asturias in Noord-Spanje, een regio met bijzonder weinig christenen.

De Spaanse regio Asturias is niet erg bekend als toeristische trekpleister. Het is er relatief rustig en authentiek, met middeleeuwse dorpen en een rijke mijnbouw- en industriële geschiedenis. Vanaf de jaren tachtig ging het helaas snel bergafwaarts met de regio: mijnen werden gesloten door afnemende vraag, concurrentie en EU-beleid. Dit leidde tot massaal banenverlies, sociale onrust en economische krimp. De impact op de bevolking was enorm: gezinsdruk, eenzaamheid, verlies van identiteit, alcoholmisbruik, depressie en een hoog percentage zelfmoorden. Tot de dag van vandaag is dit van invloed op de inwoners van de dorpen en steden in de regio. 

In Asturias zijn er nauwelijks protestants-evangelische kerken, de rooms-katholieke kerken die er zijn worden door veel mensen hooguit nog tijdens hoogtijdagen bezocht. Juist voor deze regio ontving Pastor Pepe een roeping om een kerk te planten. Hij gaf - samen met zijn gezin - de vertrouwde omgeving van zijn geboorteplaats op. Vier jaar geleden startte hij een CAMA-kerk die inmiddels is gegroeid tot ruim 60 mensen. Een grote gemeente voor deze regio. Op bijzondere wijze gaf God hen zelfs een eigen pand. Nu de kerk stabiel is, wil Pepe van hieruit weer een nieuwe kerk starten in een plaats verderop, waar nu nog geen enkel christelijk getuigenis aanwezig is.

In de week dat we er waren organiseerden alle kerken uit Asturias een gezamenlijke kerkdienst, hoorden we. Dit deden ze in een groot afgehuurd gebouw. Hier werden ongeveer 800 mensen verwacht. Op een bevolking van meer dan één miljoen! Pastor Pepe ziet erg uit naar ondersteuning: mensen die willen meebouwen aan de huidige gemeente én aan de nieuwe kerk. Mensen die bereid zijn zich in te zetten om de bevolking van Asturias te bereiken met het goede nieuws van Jezus.

Heb je er al eens over nagedacht om ervoor te kiezen te gaan wonen in een gebied waar bijna geen mensen wonen die Jezus kennen? Deze plekken zijn er ook in Europa volop. Om je in te zetten om de mensen hier te bereiken met het goede nieuws van Jezus. Dit kan eventueel - natuurlijk zijn er ook andere mogelijkheden - naast je gewone werk. Als fulltime buschauffeur, als ICT’er, als ondernemer of…

We vertellen je er graag meer over!

Hans Borghuis, Coördinator Europa & Envision CAMA Zending