Achter de zon van Spanje

Wanneer mensen denken aan Spanje, denken ze vaak aan zon, palmbomen, terrassen en overwinteraars. En ja, de zon schijnt vaker dan in Nederland. Maar de afgelopen maanden ontdekten we opnieuw dat achter die zon veel verborgen verhalen schuilgaan.

Van half maart tot half juni verblijven we in Spanje, waar we ons werk voor CAMA Zending en Envision – we ondersteunen en begeleiden onder meer missionair werk, kerken en organisaties in Europa - combineren met een interim-periode als voorgangers van een Nederlandstalige interkerkelijke gemeente in Torrevieja. Een bijzondere en leerzame tijd vol ontmoetingen, verhalen en missionaire kansen.

Een kerk vol verhalen

De gemeente waar we dienen is bijzonder divers. Nederlanders (en Belgen) met allerlei achtergronden komen hier samen: katholiek, gereformeerd, evangelisch, baptist, pinkster en ook mensen die zichzelf niet direct gelovig noemen, maar wel betrokken zijn.

Juist die diversiteit maakt deze gemeente erg bijzonder. Mensen ontmoeten elkaar hier rondom de Bijbel en rond het goede nieuws van Jezus. Voor velen is de kerk een plek van verbinding, ontmoeting en bemoediging.

Meer gebrokenheid dan we beseften

Eerlijk gezegd is in deze maanden ook ons eigen beeld van het leven in Spanje veranderd.

Van afstand lijkt het soms misschien alsof iedereen hier alleen maar geniet van  de zon en rust. De werkelijkheid is vaak veel complexer.

In de regio waar wij wonen zie je bijvoorbeeld veel vrouwen langs wegen en rotondes zitten onder een parasol, wachtend op klanten. Veel van hen leven in kwetsbare omstandigheden en proberen te overleven in een harde werkelijkheid van armoede en uitbuiting.

Ook economisch is het leven hier vaak moeilijker dan veel mensen denken: lage salarissen, onzeker werk, bureaucratie en soms ingewikkelde situaties. Ook voor buitenlanders.

Kerk tussen de daklozen

Een van de indrukwekkende momenten van deze periode was de missieweek met een groep jongvolwassenen in Barcelona. Hier zijn we onder meer betrokken bij Nueva Vida, een project onder dak- en thuislozen in de stad.

Tijdens een kerkdienst op zaterdagmorgen zagen we hoe mensen uit de kerk en mensen van de straat samenkwamen rond aanbidding, gebed en samen zijn. Geen mooie buitenkant of een perfect plaatje. Maar een plek waar hoop concreet zichtbaar wordt.

Met de groep jongvolwassenen uit Nederland trokken we ook de wijk El Raval in voor gesprekken met mensen. Daar gebeurden erg bijzondere dingen.

Mensen die jarenlang niets meer met geloof hadden gedaan, kwamen opnieuw in aanraking met Jezus. Jongeren uit Nederland zetten zichtbare stappen in geloof en getuigenis. En ook de lokale Spaanse kerken vertelden hoezeer deze samenwerking hen hielp om meer missionair en naar buiten gericht te leven.

Nieuwe kansen

Tijdens deze maanden reisden we daarnaast langs verschillende werkers, kerken, organisaties en projecten in Italië en Spanje. Er is zoveel werk te doen: onder jongeren, in kerkplantingsinitiatieven, in onderwijs, sociale projecten, onder mensen die zoeken naar hoop en gemeenschap. Zo zijn er weer nieuwe kansen ontstaan voor zowel korte- als lange termijn uitzendingen.

Persoonlijk

Voor ons persoonlijk waren deze maanden ook bijzonder.

Voor het eerst in lange tijd woonden en werkten we voor langere tijd op één vaste plek. Vanuit een kleine pastorie in een rustige wijk in Ciudad Quesada leefden we tussen alle reizen, afspraken en verantwoordelijkheden door ineens heel anders dan we gewend zijn in Nederland.

Misschien klinkt het gek, maar zelfs het hebben van een buitenruimte deed ons goed. Ineens konden we buiten zitten, de was buiten drogen en gewoon even naar buiten lopen met een kop koffie in de hand. Dingen die we in ons appartement in Deventer toch wel een beetje missen.

De rust van deze omgeving stond in groot contrast met de drukte die we normaal gewend zijn. Dat heeft ons stilgezet bij vragen over hoe we ons leven en werk vormgeven.

Tegelijk waren deze maanden ook intensief en vol ontmoetingen, reizen en verantwoordelijkheden. Juist die combinatie van missie, gemeenteleven, reizen en een vaste basis maakte deze periode voor ons zo waardevol.

Dank voor alle betrokkenheid, gebed en steun in deze periode. We ervaren telkens opnieuw dat we dit werk niet alleen doen, maar samen mogen dragen.

Blijf alsjeblieft bidden:
Voor de kerken, christenen, organisaties en projecten in Zuid-Europa, voor de mensen die we ontmoet hebben en voor wijsheid rond de nieuwe contacten en mogelijkheden die zijn ontstaan.

Ontvang je onze gebedsupdates al via WhatsApp? Je kunt je hier direct aanmelden.